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나는 바비 영화를 본 적이 없지만 예고편을 보면 주요 줄거리가 분명해 보입니다. 핵심 장면은 끝없는 바비랜드 파티에서 주인공이 "너희들 죽는 것에 대해 생각해 본 적 있어?"라고 묻는 장면입니다. (파티 킬러에 대해 이야기하십시오!)

내 손이 올라간다. 나! 나! 그 당시에는 전혀 몰랐지만 한 번 가까이 다가 갔기 때문에 그것에 대해 생각해 보았습니다.

7학년 중반에 저는 바이러스에 걸렸습니다. 어쩌면 독감일 수도 있고 심한 감기일 수도 있습니다. 그것이 무엇이든 간에, 내 가슴 통증과 정신 착란 상태로 인해 부모님은 나를 의사에게 데려가셨습니다. 너무 아파서 앉을 수가 없어서 나는 어머니 무릎에 머리를 대고 뒷좌석에 누웠습니다. 의사는 우리를 빨리 만나기 위해 약속을 다시 잡았을 것이고, 전화를 하는 동안 부모님에게 나를 베일러 병원으로 데려가라고 재빨리 말했을 것입니다.

베일러에서 나는 그들이 내 팔에서 얼마나 많은 피를 흘리고 있는지 알아차릴 만큼 충분히 살아났습니다. 하지만 다음 날 달라스 아동 의료 센터로 이송되었을 때, 그들이 나를 병동에 입원시키는 동안 휠체어에 앉아 간신히 숨을 쉬던 것만 기억합니다. 수다스러운 간호사가 김이 나는 플라스틱 상자인 산소 후드에 내 머리를 밀어넣고, 내 엉덩이를 변기 밑에 밀어 넣었습니다. 나중에 나는 개인실로 옮겨져 산소 텐트에 누워 있었고, 그 동안 의사 팀(그 도시 최고의 소아과 의사 중 한 명 포함)이 나를 살펴보았습니다.

진단은 심장벽 중간층의 드문 염증인 심근염이었습니다. 의사들은 서로, 그리고 아빠가 두 자매와 함께 집에 계시는 동안 그곳에 혼자 계셨던 어머니와도 상의했습니다. 그들이 마침내 떠났을 때는 해가 지고 있었습니다.

몇 달 후, 제가 회복을 위해 1년 동안 학교를 쉬고 있을 때, 어머니가 그날 밤에 대해 말씀해 주셨습니다. 저명한 소아과 의사가 떠나기 전에 그녀에게 마지막으로 한 말은 내가 세례를 받았는지 묻는 것이었습니다. 대답은 '예'였지만 그녀는 관련성을 보지 못했습니다. 나중에야 산소의 꾸준한 쉭쉭 소리와 복도를 지나가는 부드러운 발소리가 들리는 그 어두운 방에 앉아 있을 때 그녀는 충격을 받았습니다. "그는 당신이 죽을 준비가 되었는지 나에게 묻고 있었습니다."

내가 그랬든 아니든 나는 그렇지 않았습니다. 아침에 담당 의사들은 제가 아직 살아 있는 것을 보고 깜짝 놀랐다고 말했습니다.

그 이야기는 모래주머니처럼 나에게 충격을 주었다. 나: 다른 사람의 꿈처럼 사라질 뻔했어요. 아직 살아있습니다. 인정하겠습니다. 그 당시에는 그것이 저를 특별하다고 느꼈습니다. 나는 목적을 위해 여기에 있어야합니다!

하지만 우리 모두는 목적이 있기 때문에 여기에 있습니다. 그렇지 않을 때까지는 말이죠. 오래된 청교도 묘지에 있는 저 암울한 비석은 숙고하는 데 시간을 할애하는 모든 사람에게 경고로 서 있습니다. 내가 지금 있는 것처럼 여러분도 그렇게 될 것입니다. 태어나는 순간부터 생명은 우리 안에 강렬해서 유통기한을 가늠하기 힘들지만, 그것 역시 태어날 때부터 각인되어 있다. 모세는 자신의 죽음이 가까워지자 “우리에게 우리 날 계수함을 가르쳐 주소서”라고 기록했습니다. 여러분, 죽는 것에 대해 생각해 본 적 있나요?

바울이 믿지 않는 사람들처럼 슬퍼하지 말라고 권고했을 때 데살로니가 사람들은 아마도 그것에 대해 생각하고 있었을 것입니다. “우리가 예수의 죽으셨다가 다시 사심을 믿을진대 이와 같이 하나님이 예수로 말미암아 잠자는 자들도 그와 함께 데리고 오시리라”(살전 4:14). "잠이 들다"는 "집에 전화하다"라는 순서에 따라 위안을 주는 완곡한 표현일 수 있습니다. 그러나 나는 그 비교에 충격을 받았습니다. 예수님은 우리를 잠들게 하기 위해 죽으셨습니다. 그분은 미지의 깊은 곳으로 내려오셨고, 우리에게서 죽음의 쏘는 것을 끌어내실 만큼 상상할 수 없는 진노를 경험하셨습니다.

나는 그 길고 끔찍한 밤을 보내면서 내 죽음에 대한 두려움을 홀로 견디면서 내 생명을 애원하시던 어머니를 생각합니다. 그리스도께서 더 어두운 밤으로 들어가셔서 그 벽을 뚫고 지나가기 전에 어떤 단순한 인간보다도 더 세게 벽에 부딪히셨을 때 그 고통이 수천 배로 증가했다고 상상해 보십시오. 한때 연기되었던 그 날이 마침내 나에게 오면, 힘들든 평화롭든, 평온하든 폭력적이든, 나도 그럴 것입니다.