성격을 바꾸는 데 3개월이 걸렸습니다

결과는 엇갈렸습니다.

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지난 여름 어느 날 아침, 나는 잠에서 깨어나 누구에게도 말하지 않고 “오늘은 행복해지기로 선택했어요!”라고 말했습니다. 다음에는 내가 감사했던 일들에 대해 일기를 쓰고, 적과 나 자신에 대해 좀 더 긍정적으로 생각하려고 노력했습니다. 나중에 누군가가 트위터에서 나를 비난했을 때 나는 분노를 억누르고 나를 싫어하는 사람에게 공감하려고 노력했습니다. 그런 다음 사회적 기술을 풀고 확장하기 위해 즉흥 수업으로 향했습니다.

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나는 내 성격을 바꿀 수 있는지 알아보기 위해 실험(표본 크기: 1)을 진행하는 중이었습니다. 이러한 활동은 나를 더욱 행복하게 해줄 것이기 때문에 나는 마치 신사에 무릎을 꿇고 있는 청원자처럼 간절한 희망을 가지고 그 활동에 다가갔습니다.

심리학자들은 성격이 다섯 가지 특성으로 구성되어 있다고 말합니다. 외향성, 사교성; 성실함, 또는 당신이 얼마나 자기 훈련과 조직을 갖추고 있는지; 당신이 얼마나 따뜻하고 공감하는지; 개방성 또는 새로운 아이디어와 활동에 대한 수용 정도; 신경증, 또는 당신이 얼마나 우울하거나 불안한지. 사람들은 처음 네 가지 특성에서 더 높은 점수를 받고 신경증에서 더 낮은 점수를 받을수록 더 행복하고 건강한 경향이 있습니다. 나는 꽤 개방적이고 성실하지만 외향성은 낮고 친화성은 중간 정도이며 신경증적 성향은 차트에서 벗어났습니다.

성격의 과학을 연구하면서 나는 특정 행동을 채택함으로써 의도적으로 이 다섯 가지 특성을 형성하는 것이 가능하다는 것을 배웠습니다. 나는 성격 변화 전략이 나에게도 효과가 있을지 궁금해지기 시작했습니다.

나는 결코 내 성격을 별로 좋아하지 않았고, 다른 사람들도 그것을 좋아하지 않았습니다. 대학원에서 파트너와 나는 가족과 친구들을 인터뷰하여 서로를 위해 가짜 사망 기사를 작성하라는 임무를 받았습니다. 내 파트너가 사랑하는 사람들에게 털어놓을 수 있는 가장 좋은 점은 내가 "식료품 쇼핑을 정말 즐긴다"는 것이었습니다. 최근에 한 친구가 결혼식에서 나를 하녀로 지명했습니다. 행사 웹사이트에서 그녀는 나를 “주목이 강하고 끈기가 강하다”고 묘사했습니다. 틀린 것은 아니지만 내 묘비에 내가 원하는 것은 아닙니다. 나는 내 인생의 모든 잘못된 것, 세상의 모든 잘못된 것, 둘 중 하나를 하는 것이 무익하다는 등 내가 제기하는 주제가 너무 우울하기 때문에 항상 파티에 서툴렀습니다.

성격 심리학자 브라이언 리틀(Brian Little)은 당신은 누구입니까? “이것은 편안하고 편안한 생활에 도움이 되지 않습니다.” 신경증적인 사람들은 보상에 의해 동기를 부여받기보다는 위험과 처벌을 두려워하는 경향이 있습니다. 우리는 감정적으로 안정된 사람들보다 부정적인 사건에 대해 더 많이 반추합니다. 나처럼 많은 사람들이 치료와 뇌 약물 치료에 많은 돈을 소비합니다.

그리고 내성적인 사람이 되는 것이 잘못된 것은 아니지만, 우리는 외향적인 사람처럼 행동하는 것을 얼마나 좋아하는지 과소평가하는 경향이 있습니다. 사람들은 25세에 가질 수 있는 친구가 가장 많습니다. 저는 그보다 훨씬 나이가 많고 처음부터 친구가 많지 않았습니다. 게다가 편집자들은 내가 성격을 바꿀 수 있는지 알아보고 싶다고 했고, 뭐든 한 번 시도해 보겠다고 하더군요. (저는 경험에 개방적입니다!) 어쩌면 나도 비상용 자낙스를 들고 다니지 않는 친근한 외향적인 사람이 될 수도 있을 것입니다.

나는 나 자신에게 3개월을 주었다.

성격 변화에 관해 가장 잘 알려진 전문가는 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스의 심리학자 브렌트 로버츠입니다. 6월의 인터뷰는 마치 증거 기반의 영적 전문가를 방문하는 것 같은 느낌이 들었습니다. 그는 세도나의 붉은 바위에 대한 Zoom 배경 지식을 갖고 있었고 제가 가진 모든 중요한 질문에 대한 답변을 갖고 있었습니다. 로버츠는 시간이 지남에 따라 성격이 다양한 방식으로 변할 수 있음을 보여주는 수십 개의 연구를 발표했으며, 심리학자 윌리엄 제임스(William James)가 1887년에 말했듯이 우리의 특성이 "석고처럼 굳어졌다"는 개념에 도전했습니다. 믿지 마세요. 그는 “인격은 변하지 않는 것이라고 생각하려는 마음이 많은 사람들의 뿌리 깊은 욕망”이라고 말했습니다. "이것은 아주 좋은 방식으로 세상을 단순화합니다." 왜냐하면 당신은 당신이 어떤 사람인지에 대해 책임을 질 필요가 없기 때문입니다.